এত কম লোকের সাথে, কেউ ভাবতে পারে যে আর্কটিক প্লাস্টিক-মুক্ত অঞ্চলে পরিণত হবে, কিন্তু একটি নতুন গবেষণায় দেখা গেছে যে এটি সত্য থেকে খুব বেশি দূরে নয়। আর্কটিক মহাসাগর অধ্যয়নরত গবেষকরা সর্বত্র প্লাস্টিকের ধ্বংসাবশেষ খুঁজে পাচ্ছেন। দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমসের তাতিয়ানা শ্লোসবার্গের মতে, আর্কটিক জলরাশি সমুদ্রের স্রোতের সাথে ভাসমান প্লাস্টিকের ডাম্পিং গ্রাউন্ডের মতো মনে হচ্ছে।
২০১৩ সালে একটি আন্তর্জাতিক গবেষক দল "তারা" নামক গবেষণা জাহাজে চড়ে বিশ্বজুড়ে পাঁচ মাসের ভ্রমণের সময় প্লাস্টিক আবিষ্কার করে। পথিমধ্যে, তারা প্লাস্টিক দূষণ পর্যবেক্ষণের জন্য সমুদ্রের পানির নমুনা সংগ্রহ করে। যদিও প্লাস্টিকের ঘনত্ব সাধারণত কম ছিল, তবুও গ্রিনল্যান্ডের একটি নির্দিষ্ট এলাকায় এবং ব্যারেন্টস সাগরের উত্তরে এগুলি অবস্থিত ছিল যেখানে ঘনত্ব অস্বাভাবিকভাবে বেশি ছিল। তারা সায়েন্স অ্যাডভান্সেস জার্নালে তাদের অনুসন্ধান প্রকাশ করে।
প্লাস্টিকটি থার্মোহ্যালাইন গাইর বরাবর মেরুমুখী গতিতে এগিয়ে চলেছে বলে মনে হচ্ছে, এটি একটি মহাসাগরীয় "পরিবাহক বেল্ট" স্রোত যা নিম্ন আটলান্টিক মহাসাগর থেকে মেরুতে জল বহন করে। "গ্রিনল্যান্ড এবং ব্যারেন্টস সাগর এই মেরু পাইপলাইনের শেষ প্রান্ত," স্পেনের ক্যাডিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষক আন্দ্রেস কোজার কাবানাস এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে বলেছেন।
গবেষকদের অনুমান, এই অঞ্চলে মোট প্লাস্টিকের পরিমাণ শত শত টন, যার মধ্যে প্রতি বর্গকিলোমিটারে লক্ষ লক্ষ ছোট ছোট টুকরো রয়েছে। গবেষকরা বলছেন, এই পরিমাণ আরও বড় হতে পারে, কারণ এই এলাকার সমুদ্রতলদেশে প্লাস্টিক জমে থাকতে পারে।
গবেষণার সহ-লেখক এরিক ভ্যান সেবিল, দ্য ভার্জ-এ র‍্যাচেল ভ্যান সেবিলকে বলেছেন: "যদিও আর্কটিকের বেশিরভাগ অংশ ঠিক আছে, সেখানে বুলসি আছে, সেখানে খুব, খুব দূষিত জলের একটি হটস্পট রয়েছে।"
যদিও প্লাস্টিকটি সরাসরি বেরেন্টস সাগরে (স্ক্যান্ডিনেভিয়া এবং রাশিয়ার মধ্যে অবস্থিত বরফ-ঠান্ডা জলাশয়ে) ফেলার সম্ভাবনা কম, তবুও পাওয়া প্লাস্টিকের অবস্থা দেখে বোঝা যাচ্ছে যে এটি বেশ কিছুদিন ধরেই সমুদ্রে রয়েছে।
"প্রথমে ইঞ্চি বা ফুট আকারের প্লাস্টিকের টুকরোগুলি সূর্যালোকের সংস্পর্শে এলে ভঙ্গুর হয়ে যায় এবং তারপর ছোট থেকে ছোট কণায় ভেঙে যায়, অবশেষে এই মিলিমিটার আকারের প্লাস্টিকের টুকরো তৈরি করে, যাকে আমরা মাইক্রোপ্লাস্টিক বলি।" - ওয়াশিংটন পোস্টের গবেষণার সহ-লেখক ক্রিস মুনি কার্লোস ডুয়ার্ট বলেছেন। "এই প্রক্রিয়াটি বেশ কয়েক বছর থেকে কয়েক দশক সময় নেয়। তাই আমরা যে ধরণের উপাদান দেখছি তা থেকে বোঝা যায় যে এটি কয়েক দশক আগে সমুদ্রে প্রবেশ করেছিল।"
শ্লোসবার্গের মতে, প্রতি বছর ৮০ লক্ষ টন প্লাস্টিক সমুদ্রে প্রবেশ করে এবং আজ বিশ্বের জলে প্রায় ১১০ লক্ষ টন প্লাস্টিক জমা হয়। যদিও আর্কটিক জলে প্লাস্টিক বর্জ্য মোটের এক শতাংশেরও কম, ডুয়ার্ট মুনিকে বলেন যে আর্কটিক অঞ্চলে প্লাস্টিক বর্জ্য জমা হওয়া সবেমাত্র শুরু হয়েছে। পূর্ব আমেরিকা এবং ইউরোপ থেকে কয়েক দশক ধরে প্লাস্টিক এখনও পথে রয়েছে এবং অবশেষে আর্কটিকেই গিয়ে শেষ হবে।
গবেষকরা বিশ্বের মহাসাগরে বেশ কয়েকটি উপ-ক্রান্তীয় জাইর চিহ্নিত করেছেন যেখানে মাইক্রোপ্লাস্টিক জমা হওয়ার প্রবণতা রয়েছে। এখন উদ্বেগের বিষয় হল আর্কটিক এই তালিকায় যোগ দেবে। "এই অঞ্চলটি একটি মৃতপ্রায়, সমুদ্রের স্রোত ভূপৃষ্ঠে ধ্বংসাবশেষ ফেলে," গবেষণার সহ-লেখক মারিয়া-লুইস পেদ্রোত্তি এক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে বলেছেন। "স্থানীয় উদ্ভিদ এবং প্রাণীজগতের ঝুঁকিগুলি পুরোপুরি না বুঝেই আমরা পৃথিবীতে আরও একটি ল্যান্ডফিল গঠনের সাক্ষী হতে পারি।"
যদিও সমুদ্রের ধ্বংসাবশেষ প্লাস্টিক থেকে পরিষ্কার করার জন্য কিছু অসাধারণ ধারণা বর্তমানে অন্বেষণ করা হচ্ছে, বিশেষ করে মহাসাগর পরিষ্কার প্রকল্প, গবেষকরা একটি প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছেন যে সর্বোত্তম সমাধান হল প্রথমে সমুদ্রে প্লাস্টিকের উপস্থিতি রোধ করার জন্য আরও কঠোর পরিশ্রম করা।
জেসন ডেলি হলেন উইসকনসিনের ম্যাডিসন-ভিত্তিক একজন লেখক যিনি প্রাকৃতিক ইতিহাস, বিজ্ঞান, ভ্রমণ এবং পরিবেশের উপর বিশেষজ্ঞ। তাঁর কাজ ডিসকভার, পপুলার সায়েন্স, আউটসাইড, মেনস জার্নাল এবং অন্যান্য ম্যাগাজিনে প্রকাশিত হয়েছে।
© ২০২৩ স্মিথসোনিয়ান ম্যাগাজিন গোপনীয়তা বিবৃতি কুকি নীতি ব্যবহারের শর্তাবলী বিজ্ঞাপন আপনার গোপনীয়তা লক্ষ্য করুন কুকি সেটিংস